El Poder Ejecutivo colapsó. Mientras el presidente interino, José María Balcázar, intentaba frenar la compra de los cazas estadounidenses, el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) ejecutó el pago de 462 millones de dólares a la empresa Lockheed Martin. El desembolso, realizado a través del Banco de la Nación, confirma la adquisición de los primeros 12 aviones F-16 Block 70 y deja al mandatario sin autoridad efectiva frente a sus propios cuadros de ministros y el Congreso.
La operación financiera desató una reacción en cadena que desarticuló el gabinete. El canciller Hugo de Zela y el ministro de Defensa, Carlos Díaz, renunciaron a sus cargos tras acusar al presidente de mentir sobre la existencia de contratos firmados. El presidente del Consejo de Ministros, Luis Arroyo, terminó de aislar a Balcázar al publicar un comunicado donde asegura que su deber es “cumplir con el cronograma planteado en el contrato de compraventa (…) lo que evitaría que se generen incumplimientos contractuales”.
Más tarde, Balcázar tomó juramento a Amadeo Flores Carcagno como nuevo ministro de Defensa.
“Dejar a la novia en el altar es bien feo”
Por su parte, el embajador de Estados Unidos en Lima, Bernie Navarro, confirmó que el contrato ya es un hecho legal irreversible. Navarro precisó que el acuerdo actual comprende 12 naves por un valor total de 3,500 millones de dólares.
“Tenemos un contrato, ya se firmó y los otros temas son para el país y para el liderazgo del país”, dijo el diplomático. Navarro utilizó una metáfora directa para describir el intento de Balcázar de postergar el pago: “Cuando ya se hizo todo el trabajo y dejamos como a la novia en el altar, es muy feo”. Además, aclaró que la inversión incluye el desarrollo de una industria aeroespacial en territorio peruano.
El presidente del Congreso, Fernando Rospigliosi, respaldó la ejecución del gasto y advirtió que cualquier intento de retroceder le “va a costar mucho al Perú”. Según Rospigliosi, el contrato goza de blindaje bajo la ley de secreto militar, lo que impide que el presidente lo desconozca sin enfrentar consecuencias penales.
Escenario de vacancia
La crisis deja a Balcázar en una precariedad total a solo tres meses de entregar el mando. En el Congreso, varios parlamentarios evalúan una moción de vacancia por incapacidad moral, centrada en la supuesta falsedad del mandatario al negar la firma de los documentos el pasado lunes 20 de abril.
