El fotógrafo, fotoperiodista y promotor cultural Guillermo Joo Muñoz falleció la noche de este jueves 2 de julio en su vivienda de Huancayo, confirmaron sus familiares a Huanca York Times. Tenía 80 años. Durante más de seis décadas documentó con su cámara la historia social, cultural y folclórica del valle del Mantaro, un trabajo que lo convirtió en uno de los principales guardianes de la memoria visual de la ciudad.
Joo nació en Lima el 30 de noviembre de 1945, pero desarrolló gran parte de su vida personal, educativa y profesional en Huancayo. Desde esta ciudad construyó un archivo fotográfico excepcional que retrata la transformación urbana, las tradiciones, los personajes y los acontecimientos que marcaron la historia de la región.
Al cierre de esta edición, familiares y representantes de la Dirección Desconcentrada de Cultura de Junín, así como de las municipalidades de Huancayo y El Tambo, coordinaban los detalles del velorio y las honras fúnebres.
Su carrera en el fotoperiodismo comenzó en 1966, cuando ingresó al diario Correo de Huancayo como ayudante en la sección de fotograbados. Poco después pasó al laboratorio fotográfico y asumió funciones como reportero gráfico. Permaneció cerca de tres décadas en ese medio, donde registró los hechos más importantes ocurridos en el centro del país.
Su lente captó la tragedia minera de Chungar en 1971, la inmolación del sargento Ramiro Villaverde, el embalse del río Mantaro que hizo desaparecer varios pueblos, conflictos sociales, campañas políticas, acontecimientos deportivos y los profundos cambios que experimentó Huancayo durante la segunda mitad del siglo XX.
Sin embargo, su legado trascendió el trabajo diario en los periódicos. Durante décadas reunió miles de fotografías sobre la vida cotidiana, el folclore, las festividades, las orquestas típicas y los personajes del valle del Mantaro. Ese archivo constituye hoy uno de los registros documentales más valiosos de la historia contemporánea de Huancayo.
Investigador
Impulsado por su interés en la cultura andina y por sus raíces huancas, también desarrolló una intensa labor como investigador y escritor. Publicó libros dedicados a las orquestas típicas, sus intérpretes y la evolución de la música tradicional del valle del Mantaro. Entre sus obras destacan Huancayo y sus intérpretes, Testigo de una época y Orquestas típicas en Huancayo (1926-1985), publicaciones que rescatan la historia de músicos, agrupaciones y expresiones culturales que forman parte de la identidad de la región.
En 2023 presentó Testigo de una época, una obra que reúne cerca de 200 fotografías tomadas desde la década de 1960 y que narran, a través de imágenes, la evolución de Huancayo, sus barrios, sus personajes y sus principales acontecimientos.
Hasta hace pocas semanas continuaba compartiendo su experiencia y reflexionando sobre el oficio que ejerció durante toda su vida en la Feria del Libro de Huancayo, a pesar de la enfermedad que lo aquejaba.
Con la muerte de Guillermo Joo, Huancayo pierde a uno de sus fotógrafos más importantes y a un investigador que dedicó su vida a preservar la memoria cultural del valle del Mantaro. Sus miles de fotografías y publicaciones seguirán siendo una fuente indispensable para reconstruir la historia reciente de la ciudad y comprender la riqueza de su patrimonio.
Se fue sin que se concretara la entrega de un Doctor Honoris Causa que debía entregarle la Universidad Nacional del Centro del Perú, a iniciativa de la Facultad de Ciencias de la Comunicación.
