Un estudio científico realizado por la organización Source International y el Centro Labor halló que los niños de Paragsha, en Cerro de Pasco, registran un coeficiente intelectual promedio de 82.5 puntos, es decir, 12.3 puntos menos que los menores de Carhuamayo, en Junín, una localidad utilizada como población de comparación por carecer de actividad minera y compartir condiciones geográficas similares.
La investigación identificó niveles alarmantes de metales pesados en los organismos de los menores. Los análisis de cabello detectaron concentraciones de plomo que superan hasta en 46 veces los estándares internacionales de referencia y establecieron que este metal explica por sí solo el 11 % de la variación observada en el coeficiente intelectual de los niños evaluados.
Los hallazgos
Los hallazgos también muestran evidencias físicas de exposición crónica. El 48.7 % de los menores de Paragsha presenta sangrados nasales frecuentes, mientras que el 34.6 % exhibe líneas de Mees en las uñas, asociadas a la exposición al arsénico. Además, el 30.8 % muestra el ribete de Burton en las encías, un signo clásico de intoxicación por plomo.
Los investigadores detectaron además niveles elevados de arsénico, manganeso, cadmio, antimonio, mercurio y estaño. Según el informe, la exposición aumentó de manera significativa entre 2015 y 2017 durante el movimiento de desmontes mineros cerca de zonas urbanas, situación que incrementó la presencia de polvo contaminado en los sectores habitados.
El estudio advierte que la exposición prolongada a estos metales afecta el desarrollo neurológico infantil y se asocia con problemas de aprendizaje, alteraciones conductuales, irritabilidad y depresión. Los autores sostienen que la situación constituye un grave problema de salud pública y exigen medidas urgentes para reducir la contaminación y atender a la población afectada.
Entre las principales recomendaciones figuran la creación de un hospital especializado en enfermedades relacionadas con metales pesados en Cerro de Pasco, la implementación de programas permanentes de vigilancia epidemiológica y el desarrollo de estrategias de estimulación cognitiva para los niños expuestos a contaminación de origen minero.
Estos resultados forman parte de una serie de investigaciones desarrolladas entre 2016 y 2021, que evalúan los impactos de la actividad minera en la salud infantil de Cerro de Pasco.
El primer biomonitoreo fue realizado en 2016 e incluyó a 102 niños y niñas mediante análisis de cabello para detectar metales pesados. En 2018, los investigadores efectuaron una evaluación clínica para identificar manifestaciones físicas de intoxicación crónica y analizaron muestras de cabello de 90 menores. En 2021 aplicaron pruebas neuroconductuales para medir el coeficiente intelectual y realizaron un tercer monitoreo de cabello en 98 participantes.
Denuncia a minera Volcan
Estos resultados forman parte de la evidencia científica en la cual la Municipalidad Provincial de Pasco basa la demanda de amparo que presentó contra Volcan Compañía Minera y sus subsidiarias Empresa Minera Paragsha, Empresa Administradora Cerro S.A.C. y Óxidos de Pasco ante el Primer Juzgado Constitucional de Lima, por vulnerar derechos humanos.
La demanda, presentada por el alcalde Julio Rupay el 28 de mayo último, reúne 1,170 folios de estudios científicos, informes estatales y antecedentes sancionadores contra la empresa, señalada como la responsable de contaminación por plomo y otros metales pesados que vulneran derechos fundamentales vinculados al ambiente sano, la salud, la vida, la integridad personal y la alimentación de la población.
Aquí el estudio: “Evaluación de la exposición humana a la contaminación por metales pesados”
Evaluación de la exposición humana a la contaminación por metales pesados by Huanca York Times
