Aunque el sismo de magnitud 5.1 que sacudió la provincia de Chupaca la noche del sábado 18 de julio provocó el colapso de cerca del 80 % del techo de la histórica iglesia Santiago León de Chongos Bajo, los altares laterales, el altar mayor y las imágenes religiosas se mantienen en pie y no presentan daños de consideración. Así lo muestran las primeras inspecciones realizadas este domingo por especialistas de la Dirección Desconcentrada de Cultura de Junín.
La iglesia de Chongos Bajo, el Señor de Cani Cruz y la capilla del Copón, todos declarados Patrimonio Cultural de la Nación, sufrieron graves daños en su estructura. De acuerdo con el reporte complementario N.° 061-19/2026 del Ministerio de Cultura y del Centro de Operaciones de Emergencia del Sector Cultura (COES Cultura), alrededor del 80 % de la cobertura del templo colapsó y el resto presenta afectaciones. Además, la torre principal registra rajaduras que ponen en riesgo su estabilidad.
El informe señala que, durante la inspección técnica, se identificaron grietas severas y visibles en el primer cuerpo de la torre, tanto en la fachada principal como en la posterior. Estas fisuras se extienden desde la base hasta las cornisas.
Asimismo, desde la alameda se observan grietas diagonales de gran tamaño en toda la torre. También se detectaron daños en el muro del bautisterio, fisuras en las uniones de los muros con el testero, separación entre los muros de ingreso a la gruta y desprendimientos en la unión de las vigas de madera con el contrafuerte del acceso lateral.
“Se constató el colapso de aproximadamente el 80 % de la cobertura de la iglesia y la caída de tejas en todo su perímetro”, precisa el documento.
En el interior del templo, los especialistas comprobaron el colapso de la techumbre y el desmoronamiento parcial del muro derecho de la nave. También encontraron daños en algunos retablos por la caída de vigas de madera, acumulación de escombros a lo largo de la nave y afectaciones en la pintura mural.
El antiguo convento de Chongos Bajo, ubicado junto a la nave principal, también sufrió el colapso de su cubierta y presenta daños de consideración.
El Ministerio de Cultura informó que ya trabaja en la evaluación técnica para iniciar un proceso de restauración con especialistas en conservación del patrimonio, restauradores e ingenieros estructuralistas. El objetivo es recuperar el monumento con criterios técnicos y preventivos que permitan reducir el riesgo de nuevos daños ante futuros sismos.
Un templo con cerca de 500 años de historia
De acuerdo con fuentes históricas, la iglesia de Chongos Bajo fue construida como parte de la política de evangelización impulsada por el virrey Francisco de Toledo entre 1570 y 1575. Sin embargo, la tradición oral de los pobladores sostiene que su origen se remonta a 1565, con ampliaciones y modificaciones realizadas entre finales del siglo XVI e inicios del XVII.
